当地时间10月5日,奥地利维也纳,两年来首次举行面对面会议的“欧佩克+”成员国决定干件大事:从11月起,原油总产量日均下调200万桶。
减产决定一出,油价即刻上涨,而多方分析认为,这标志着美国总统拜登对海湾产油国“穿梭外交”的失败。面对新形势,白宫紧急酝酿回击,一切还来得及吗?
大幅减产,将了一军
要知道,“欧佩克+”这次不是小打小闹,而是自新冠疫情以来石油最大减产幅度,相当于全球石油需求量2%左右。决定一出,国际油价应声上涨,到10月8日已四连涨;再加上该决定有效期可能延至2023年最后一天,长期下来,会造成什么影响还真难以预料。
作出决定的“欧佩克+”,具体都有谁?主要产油国13个,沙特阿拉伯、阿联酋、科威特、阿尔及利亚、伊朗、伊拉克、利比亚、委内瑞拉等;带“+”号国家10个,俄罗斯、哈萨克斯坦、墨西哥、马来西亚、阿塞拜疆、巴林等。
很明确了,这个集团的“领头羊”,是沙特与俄罗斯;这场行动的目标,是保价、赚钱。此外,在美国带头绞杀俄能源业的现实下,俄方同意减产的另一作用,自然是挽救俄能源,反击美西方。
俄能源与金融研究所首席能源总监格罗莫夫指出值得这样做的原因:↓↓
其一,最近数月,国际石油市场经常性过剩,除了疫情限制,需求也有所收缩。
其二,“欧佩克+”国家实际上未采足油量,市场投放量低于配额,即便不宣布减产也是如此。
其三,美国积极消耗国家战略石油储备,数月来每日释放100万桶石油,促使“欧佩克+”减产。
其四,预计欧盟石油禁运令12月将生效,七国集团也计划对俄石油实行价格上限,减产符合莫斯科的利益。
不得不说,兵来将挡,水来土掩,俄罗斯这次联合海湾国家将了美国一军,的确引起对方焦虑,让华盛顿被挫败感笼罩。
“重大决裂”,“外交失败”
彭博社指出,此事对美国民主党11月的中期选举前景是一个打击,也让其与沙特等中东盟友的关系更紧张。
为在中期选举前把油价降下来以降低通胀,7月时,拜登亲自“登门”游说沙特等国增产石油。实际上,在“欧佩克+”做决定的几天前,美国能源、经济和外交政策高官仍未停止游说。
白宫还要求美国财长耶伦亲自向海湾国家财长传达警告:“如继续减产,你们在美国和西方眼中的声誉及关系会有很大政治风险。”
然而,对于美国夹枪带棒的示好,沙特等国并不买账。拜登最不想看到的一幕,还是发生了。
英国《金融时报》评论,“欧佩克+”做出减产决定,标志着该集团与拜登政府的“重大决裂”。《纽约时报》指出,主要产油国的这一决定暴露出“美国外交的失败”。
美国福克斯新闻网评论员皮罗指出,回想三个月前,拜登如何“讨好沙特”、“行碰拳礼问候中东(国家)”,请求它们增加石油开采,现在都“看上去像个傻瓜”。而与此同时,美国的司机们“在加油时很痛苦”,“一切还将更糟”。
酝酿还手,选项有限
“对大多数选民来说,没有什么个人财务问题比汽油价格更重要,”共和党民调专家布利泽德指出,油价上涨加剧了美国民众对通胀、成本以及“本届政府没能力控制个人钱包问题的担忧”。
对于拜登及民主党“前途”最关键的中期选举,只剩下五周就将到来。无论平抑油价还是降低通胀,一切似乎都来不及了,减产可能成为压倒拜登支持率的“最后一根稻草”。
阿拉伯海湾国家研究所高级研究员伊比什对卡塔尔半岛电视台表示,华盛顿其实“没有太多工具来应对这项决定”。在扩大生产问题上,唯一拥有很大回旋余地的生产国,就是海湾国家。
那么,美国要还手,究竟有哪些选项呢?↓↓
选项一,美国能源部将继续执行1.8亿桶战略石油储备释放计划,11月再向市场释放1000万桶战储石油。
选项二,美国可能推动长期以来从未实施的“反石油生产和出口垄断法案”(NOPEC)立法。该法将授权美政府以操纵能源市场为由,起诉“欧佩克+”成员国,寻求多达数十亿美元赔偿。
选项三,白宫呼吁美国页岩油生产商增供,并敦促油企增加国内库存,而非出口更多燃料。
选项四,白宫认为,随着降低通胀法案通过,美国可在减少对外部化石燃料依赖的同时,提高对清洁能源和美国自身能源技术的依赖。然而,这显然“远水解不了近渴”。
部分观察人士则认为,这些做法毫无意义,如想对海湾主要产油国施加“真正的压力”,华盛顿应该从扣押部分安全援助和军事合作下手。
半岛电视台援引专家分析称,也门的停战协议已于本月初到期,沙特或遭受胡塞武装的导弹和无人机攻击。作为沙特的安全担保国,华盛顿具备一定影响力,部分美国议员呼吁政府以此来影响沙特的能源政策。
美国三名民主党议员则准备提出法案,从沙特和阿联酋撤出所有美军部队和导弹防御系统。
伊比什则认为,华盛顿与海湾国家的安全与军事合作是互利的,任何退出都会让美国跟对方一样“承受痛苦”。因此,美国在短期内很难使用这些工具。
此外,伊比什预测,随着冬季到来,地缘战略形势可能完全改变。减少供油将意味着让欧洲数百万民众遭受真正的经济和社会苦难,可能会改变部分当事方的考量。
对俄石油出口设置价格上限,看起来成为“必要”手段之一。在“欧佩克+”决定减产的数小时前,欧盟国家刚刚同意美国的这一计划。分析指出,海湾国家担心,该计划将全面压低油价,甚至可能在未来被用来对付它们自己。
减产表明欧佩克对西方设置油价上限不满,英国咨询公司“能源因素”首席石油分析师指出,“不管价格上限是否真的有效,他们都认为这是一个危险的先例”。