天龙山石窟第8窟北壁主尊佛首 ，国家文物局供图。  罗征/摄

天龙山是一座山，又不止是一座山。

这座山，曾以精美的石刻艺术和鲜明的地域风格闻名于世。东魏、北齐、隋唐，跨越近200年光阴，山崖上敲击声不绝于耳。历朝历代，顶尖的匠人在这里创造出璀璨的瑰宝，独具魅力的“天龙山样式”见证中华文明谱系中石窟艺术的巅峰。

今天，天龙山石窟第8窟北壁主尊佛首由国家文物局划拨给太原市天龙山石窟博物馆收藏，成为第一件回归天龙山原属地的流失海外文物。

乱世之殇——天龙山石窟盗凿浩劫

天龙山石窟开凿于东魏、北齐、隋唐时期（534-720），形成25座洞窟、500余尊造像，以精美的石刻艺术和鲜明的地域风格闻名于世，是佛教石窟逐渐中国本土化的典型实例,在世界雕塑艺术史上占有重要地位。

其中，唐代造像高雅柔和、雄健优美、飘逸多姿，世称“天龙山样式”，是同时期石窟造像艺术的杰出代表，对后世佛教造像艺术产生了深远影响。

19世纪40年代，中国开始沦为半殖民地半封建社会，山河破碎，民不聊生，列强诸国中一些人以探险考察之名，频频染指我国历史文化遗产。

上世纪20年代，深藏山林间的天龙山石窟，被重新“发现”，震惊世界。然而，一些不法之徒伸出贪婪的黑手。他们内外勾结，石窟精华被洗劫殆尽：几乎所有的造像头部被凿，部分造像甚至全身被盗……

据不完全统计，在那段风雨如晦的日子里，天龙山石窟240余尊造像被盗凿，150余尊成为国外博物馆和私人的珍藏，下落不明者不知凡几。

外村太治郎《天龙山石窟》相册集图版35（第8窟北壁龛内佛像）（左图），天龙山石窟第8窟北壁佛龛主尊佛像现状（右图），国家文物局供图。

盛世之归——天龙山流失佛首回归

天龙山第8窟佛首的回归，是追索流失文物“中国实践”的新例证。

2020年9月14日，佛首现身日本拍卖行拍卖。9月15日-10月10日，国家文物局组织太原市天龙山石窟博物馆及相关专家，依据拍卖发布信息，对该拍品进行鉴定，初步确认为天龙山流失的第8窟北壁主尊佛首。10月15日，国家文物局致函拍卖行，要求终止与该佛首相关的拍卖和宣传展示活动，予以撤拍。10月16日，拍卖行积极配合，作出撤拍决定，终止有关宣传。国家文物局与拍卖行董事长张荣（旅日华侨，浙江杭州人）取得联系，鼓励促成文物回归。10月31日，张荣与日籍文物持有人谈判完成洽购，经国家文物局充分沟通，决定将佛首捐献中国政府。

经过移交仪式后，12月12日12时，佛首安全运抵北京。随后经专家鉴定评估，该佛首源自天龙山石窟第8窟北壁佛龛内佛像，应为1924年前后被盗，暂定为国家一级文物。

2021年2月11日，农历牛年春节除夕夜，天龙山第8窟北壁主尊佛首，作为2020年回归祖国的第100件流失文物，亮相中央广播电视总台春节联欢晚会。

7月24日，佛首由国家文物局划拨给太原市天龙山石窟博物馆收藏，成为第一件回归天龙山原属地的流失海外文物。

佛首昔往今归，历经近百年。

佛首的回归，既铭记着中华民族在积贫积弱时代被外族欺凌的历史，更展现了中国人民凝聚磅礴伟力、永葆奋斗精神的壮丽篇章。

回首过往，所有归来，皆是召唤。

面向未来，所有追寻，终有回音。

（资料来源：《复兴路上国宝归来》天龙山石窟回归佛首特展。）