北京城市河湖管理处相关负责人介绍，西南二环水系北起颐和园团城湖南闸，在东便门附近与通惠河衔接，全长约28.5公里。它由三段组成，分别是7.7公里的昆玉河、5.7公里的永引渠下段以及15.1公里的南护城河，总流域面积133平方公里，景观蓄水面积86万平方米。

作为古都核心区最重要的河流，西南二环水系周边分布着颐和园、玉渊潭、天宁寺塔、金中都公园、陶然亭公园、天坛、龙潭湖等景区，游人如织。其周边亦是居民聚集区，分布着5个区的28个街道，总人口79.6万人。

河畔的步道曲径通幽，成了周边居民和游客散步遛弯儿的首选之地。但眼下，步道时断时续，并不时被纵横交错的桥梁、道路截断，市民散步时不得不绕行市政道路，既不方便也存在安全隐患。为了统筹岸线景观建设，为市民提供更好的游憩体验，从今年起，本市将分两期实施西南二环水系步道连通工程。

跨河桥，是步道连通工程中最大的“拦路虎”。据介绍，28.5公里的河流上，目前有17座跨河桥不具备步道通行条件。

“今年，我们将启动首批8座跨河桥步道的连通工程，分别是罗道庄桥北桥、八一湖桥、玉渊潭公园南门桥、木樨地桥、木樨地北里西跨河桥、白云路跨河桥、菜户营立交北跨河桥、蒲黄榆铁路桥。”北京城市河湖管理处相关负责人介绍。前期调研发现，桥下空间高度不足，行人无法通行，是大多数跨河桥步道面临的最大问题。

为了打通桥下的“堵点”，北京水利规划设计院开展了详尽的实地调研和工程规划，最终因地制宜，确定了下挖人行步道、架设天桥、增设栈桥、拆除封堵物等不同施工方式。

就拿蒲黄榆铁路桥来说，其右岸步道目前的桥下高度不足1.5米，行人只能猫着腰通过，而左岸是河道护坡，无法通行。在今年的改造中，右岸步道将挖深53厘米，使其桥下高度超过2米；左岸则需设置栈桥，既能连通上下游滨河步道，又不影响河流行洪。

在打通步道的同时，市水务部门还将新增台阶29处，翻新台阶18处，在步道周边，尤其是黑暗的桥下路段增设照明设施，以方便市民河畔夜游。

工程预计在今年9月开工，年底完成8座跨河桥步道改造的主体工程。明年，菜户营桥、白纸坊桥等其他9座跨河桥步道的改造也将启动。

城市河湖管理处相关负责人透露，除了打通步道之外，该工程下一步还将开放滨河空间、建设海绵工程、提升沿河建筑物景观等，全力打造“水清、岸绿、安全、宜人”的滨水空间，实现“路通、境美、岸线亮丽、文化彰显、长效发展”的治理目标。