肆虐全球的新冠疫情几乎影响着每个人的生活，英国雪车选手米卡·麦克尼尔甚至一度把自家花园打造成训练场。不过，备战中的“插曲”并不影响她对明年初北京之旅的期待，她信心满满要第二次获得冬奥资格，而且要向领奖台发起冲击。

28岁的麦克尼尔从小练过无挡板篮球，打过曲棍球。但自从2012年首届冬青奥会获得一枚女子双人雪车银牌后，她在这个项目上逐步成长、收获，已成为英国最好的女子雪车选手。她搭档摩尔在平昌冬奥会上取得第八名，为英国在冬奥会该项目上的最好成绩。

英国去年3月因新冠疫情实施封锁，给选手们的备战出了道难题。麦克尼尔和家人反应迅速，在赞助商的帮助下搭建起一段“花园赛道”，可以让她在自家花园练习推车出发。

“那可真是太赞了。”麦克尼尔回忆说，“我觉得没人能在自家后院拥有一个真的雪车赛道。”当然，麦克尼尔的“花园赛道”只是一段平直的赛道，但足以让她打磨推车出发技术。“比赛中我们要推个30米然后跳进车里。”

麦克尼尔坦言，自家后院够大，让她感觉很幸运。“其实以前后院主要是我家小狗玩耍的地方，结果被我们‘霸占’了。”她透露，最初小狗还想加入训练，但很快发现如果它一旦离雪车太近，就会被请进屋里。“所以它后来就明白最好还是一边待着，然后远远地看上两眼。”

麦克尼尔的“闭门推车”似乎卓有成效。去年12月，她在解禁后自己参加的第一站世界杯比赛中取得了个人最好成绩——第四名。上赛季的世界杯总排行榜上，她名列第四。

本周末，麦克尼尔就要从奥地利伊格尔斯开启自己的新赛季世界杯之旅，首要目标当然是敲定冬奥会资格，继而在北京的赛道上向奖牌发起冲击。

此前，麦克尼尔已经通过测试赛感受了一把北京冬奥会的赛道。“赛道非常特别。最引人注意的是转弯非常大，有些大的转弯简直是我见过世界上最大的。”在她看来，没法把北京的赛道和其他地方的进行比较，“这是一个新型的雪车赛道，这让它很有趣。”

不过，麦克尼尔到现在还不知道谁会和她一起征战冬奥。作为舵手，她在接下来的世界杯比赛中将和3个制动选手合作，其中包括平昌冬奥会时的老搭档摩尔、上赛季搭档道格拉斯以及威尔士的铅球冠军尼科尔。

这种不确定性非但没有让麦克尼尔感到担忧，反而让她异常兴奋。“3个姑娘每一天都在全力以赴，这是一种内部的良性竞争，这对我们会有所帮助。